Ours : espèces menacées

Partout dans le monde, les ours sont menacés car ils sont en concurrence directe avec l'homme pour leur territoire. La fragmentation et la perte de l'habitat naturel des ours est lié à la déforestation, à la transformation des forêts en zones d'élevage ou en cultures, à l'artificialisation des sols et à l'expansion des activités humaines. Parfois encore, le braconnage met en danger certaines populations d'ours, mais la perte de leur habitat est encore plus préoccupante. Les ours sont des animaux qui ont besoin d'un environnement calme et préservé pour vivre et se reproduire. 

La déforestation entraîne une diminution des ressources alimentaires et les ours sont parfois contraints de se rapporcher des zones habitées ou des cultures pour se nourrir. Cette proximité avec l'homme est toujours néfaste pour les ours. Sa survie dépend avant tout de l'espace qu'on lui accorde. 

En Asie, le commerce de la bile fait des ravages. Les ours à colliers (et parfois des ours malais) sont capturés pour être enfermés dans les minuscules cages des fermes d'élevage pour la bile. 

L'ours brun et l'ours noir d'Amérique sont les deux seules espèces d'ours qui ne sont pas menacées. Le statut de l'ours brun est cependant critique dans plusieurs pays d'Europe, et notamment en France où une quarantaine d'individus survivent dans les Pyrénées.